Ketamina vs. Esketamina: una guía comparativa para el tratamiento de la depresión.

Los antidepresivos tradicionales y las terapias innovadoras son las técnicas más avanzadas en el campo de la salud mental para el tratamiento de la depresión. Si usted padece depresión y busca un medicamento aprobado por un profesional de la salud, debería probar la ketamina o la esketamina. Ambos son potentes antidepresivos con propiedades similares a las de los anestésicos disociativos de acción rápida para el trastorno depresivo mayor. Pero antes de considerarlos, ¿cuánto sabe sobre estos dos medicamentos? En este artículo sobre “Ketamina vs. Esketamina”, analizaremos las diferencias entre la ketamina y la esketamina, así como sus usos clínicos.

¿Qué es la ketamina?

La ketamina es un anestésico utilizado para tratar la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Fue sintetizada clínicamente y distribuida únicamente a farmacias autorizadas tras ser verificada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Los expertos en farmacología determinaron que las dosis de ketamina no ralentizan el sistema nervioso central debido a sus efectos derivados. En el año 2000, tras un largo período de uso, un físico identificó el riesgo de dependencia y sus propiedades adictivas. Ketamina es el nombre clínico que le dan los expertos, pero en las farmacias se la conoce como Special K, Ket, Super C, etc.

¿Qué es la esketamina?

La esketamina es un medicamento en aerosol nasal disponible bajo la marca Spravato. Es una sustancia controlada de la Lista III, verificada por la FDA debido a sus efectos antidepresivos y al riesgo de dependencia. La esketamina es un derivado de la ketamina. Proporciona alivio a adultos con depresión resistente al tratamiento o pensamientos suicidas. Este medicamento siempre requiere supervisión médica.

Diferencia entre esketamina y ketamina

Los fármacos ketamina y esketamina son ampliamente aceptados, tienen gran disponibilidad y se distribuyen. Ambos medicamentos comparten un origen común, si bien difieren en su composición, administración, estatus, efectos secundarios, eficacia y uso práctico.

Estructura química y farmacología

La estructura química de la ketamina se identifica como (C13H16ClNO), una mezcla racémica compuesta por dos moléculas simétricas (enantiómeros). Esta mezcla contiene S-ketamina (esketamina) y R-ketamina (arketamina). El aerosol nasal de esketamina es el enantiómero S aislado de la ketamina.

La esketamina, un antidepresivo nasal, tiende a unirse al receptor N-metil-D-aspartato (NMDA) para lograr una mayor potencia. Es un fármaco altamente reactivo, con una reactividad de 3 a 4 veces mayor que la del enantiómero R. En farmacología, esto explica su rápida acción antidepresiva. Mientras que los antidepresivos tradicionales tardan mucho más tiempo, alrededor de una semana, la esketamina alcanza su efectividad en un tiempo mínimo.

Mecanismo de acción de la ketamina y la esketamina.

La segunda identificación de las diferencias entre la ketamina y la esketamina en cuanto a sus mecanismos de acción presenta ligeras diferencias. El proceso de acción de la ketamina actúa principalmente como un antagonista no competitivo del receptor N-metil-D-aspartato. Posteriormente, bloquea la conexión del glutamato (el principal neurotransmisor excitador del cerebro) con el cerebro.

La esketamina, al ser un derivado de la ketamina, actúa de forma similar. Indica la conexión entre las células cerebrales y el estrés crónico, que regula el dolor y la depresión. La esketamina bloquea el receptor NMDA , aumenta el glutamato y activa el receptor AMPA para producir efectos calmantes.

Usos clínicos y administración

La ketamina se administra para anestesia y control del dolor. Si bien está autorizada clínicamente por la FDA, se puede adquirir en farmacias con licencia. La ketamina es un anestésico de acción rápida que dura entre 40 y 60 minutos (según la dosis) y generalmente se prescribe de 2 a 3 veces por semana. Debido a los signos vitales que puede provocar y al riesgo de disociación, su administración requiere la supervisión de un médico especialista.

Spravato se usa comúnmente como aerosol nasal, un medicamento de autoadministración, según los expertos en salud. La dosis inicial recomendada es de hasta 56 mg u 84 mg, según el estado de salud del paciente, tras una evaluación médica. Su uso clínico y certificación están sujetos a control cuando se prescribe en hospitales autorizados. En la fase inicial, se recomienda tomar dos dosis por semana durante un máximo de 4 semanas, con una duración de 2 horas. Posteriormente, la dosis se ajustará gradualmente según las indicaciones del médico.

Potencia de la esketamina y la ketamina

Tanto la ketamina como el spravato son antidepresivos de acción rápida que modifican el proceso de salud para lograr resultados. La ketamina está diseñada para pacientes que buscan alivio de los síntomas de la depresión. En el año 2025, un estudio general encontró que la ketamina logra una reducción de la depresión de aproximadamente el 49,22 %. La mejoría con ketamina se observa después del primer tratamiento. Si bien es eficaz para quienes la buscan, la ketamina conlleva varios riesgos, como alucinaciones, disociación y potencial de abuso.

Spravato también proporciona un alivio rápido de los síntomas depresivos, al igual que la ketamina. Dado que Spravato se deriva de la ketamina, su perfil de eficacia es el mismo. A diferencia de la ketamina, la esketamina redujo con éxito la tasa de depresión en un 39,55 % en un total de 153 pacientes del Mass General Brigham. El sistema de dosificación controlada y la vía de administración de la esketamina presentan un perfil de seguridad más favorable en comparación con la ketamina. Sin embargo, además de la seguridad, algunos pacientes también experimentan efectos secundarios.

Efectos secundarios de la ketamina frente al Spravato

Tanto la ketamina como la esketamina presentan efectos secundarios agudos comunes que suelen alcanzar su punto máximo poco después de su administración. Estos son de leves a moderados y se toleran bien en entornos clínicos. Los efectos cognitivos parecen mínimos en el uso terapéutico a corto plazo para la depresión. No se encontraron diferencias importantes entre las comparaciones. Los efectos secundarios comunes son:

• Disociación
• Sedación
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Aumento de la presión arterial
• Euforia temporal
• vómitos

Nota: Los efectos secundarios de Spravato y ketamina son muy similares. Sin embargo, la ketamina presenta una mayor incidencia de ciertos efectos disociativos o psicotomiméticos si se consume con fines recreativos a largo plazo (sin prescripción médica).

Esketamina vs. Ketamina: Cobertura de seguro

La ketamina es la opción más económica y accesible, ya sea en farmacias autorizadas o en envases genéricos, debido a su bajo costo. Sin embargo, el seguro médico no cubre la ketamina para la depresión debido a la falta de aprobación formal de la FDA y su uso fuera de indicación. Por lo tanto, el paciente debe costear de su bolsillo los tratamientos para la adicción a la ketamina u otras terapias con ketamina.

El fármaco esketamina es más caro y, debido a su aprobación por la FDA, suele estar cubierto por el seguro médico. Gracias a los programas de asistencia del fabricante, el costo del tratamiento puede reducirse considerablemente.

Conclusiones clave: ¿Qué elegir, ketamina o esketamina?

Elegir el medicamento más adecuado es crucial tras considerar ambos. Ambos alteran la función cerebral con el tiempo debido a los efectos del uso repetido de fármacos en el cerebro. La ketamina es un anestésico ideal para controlar el dolor intraoperatorio, la depresión y la búsqueda de drogas. Además, se encuentra fácilmente disponible en farmacias y otros mercados locales. Por otro lado, la esketamina es más cara que la ketamina. Con un antidepresivo de acción rápida, las personas obtienen cobertura inmediata de las compañías autorizadas.

Preguntas frecuentes (FAQ)

Enfoque terapéutico para la ketamina y la esketamina.

La ketamina racémica y la esketamina se recetan en dosis efectivas para el tratamiento del trastorno depresivo mayor. Sin embargo, en esta afección, el uso frecuente o indebido de ketamina o esketamina causa graves daños al organismo. Si bien sus efectos no son inmediatos, con el tiempo pueden provocar depresión, ansiedad y malestar general. En SecondNewLife, nuestro enfoque terapéutico se centra en el paciente, con un plan de tratamiento colaborativo y personalizado, tanto para individuos como para grupos. Este programa de rehabilitación le guía para tomar decisiones sobre el ajuste de dosis, terapias y planes de tratamiento, con el fin de que se sienta seguro y pueda recuperarse.